Метод включает комбинацию пиро- и гидрометаллургических операций, позволяющих количественно выделить и сконцентрировать благородные металлы. За счет этого пробирный анализ обеспечивает хорошую воспроизводимость результатов и применяется как для богатых, так и для бедных по содержанию золота материалов.

Ключевой этап пробирного анализа — плавление. В процессе плавки благородные металлы концентрируются в металлическом сплаве, после чего выполняются дальнейшие операции отделения и взвешивания. Для определения содержания золота и серебра используются специальные пробирные весы высокой точности.

Метод особенно важен при анализе проб на золото, поскольку позволяет работать с достаточно большими навесками материала — 50 г и более. Это повышает представительность анализа, особенно при исследовании материалов с неравномерным распределением определяемого элемента.